Après une moisson de succès en rallyes, en 1975, Lancia et Saab démarrent un projet commun : Le projet 600, qui sera également appelé en interne « Y5 » chez
Lancia. En raison de la crise du pétrole, Saab tente des rapprochements pour réaliser des économies d’échelle et pouvoir élargir sa gamme à moindre coût. Ils étudieront même la possibilité de commercialiser la future Lancia Y10 sous leur propre marque. Mais finalement c’est leur grande berline 9000 qui partagera la même plateforme que la Fiat Croma et que la Lancia Thema. Du coup, développée sous l’égide de Sergio Camuffo, la Lancia Delta est basée, politique de groupe oblige, sur la plate-forme de la Fiat Ritmo, à laquelle elle emprunte également le moteur à simple ACT. Toutefois, la
Delta garde ses spécificités, notamment en matière de suspensions. C’est toujours Giorgetto Giugaro qui fait des propositions et remporte les suffrages des décideurs italiens. La future
Lancia Delta aura donc une carrosserie 5 portes et très proche dans l’esprit de cette de la Volkswagen Golf. Toutefois, la Delta va innover sur un point : l’intégration des boucliers avant et arrière dans la ligne ce qui est novateur et ne sera généralisé chez les autres constructeurs que bien plus tard, car rappelons-le nous
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