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au cours des années 60 est confronté à un cruel dilemme :
Comment remplacer la Coccinelle, ou tout au moins, comment réussir à
élargir la gamme ? Toutes les tentatives n'ont jusqu'ici pas été
couronnées de succès. Alors VAG va plancher sur un nouveau projet
à partir de 1967 qui porte le code projet EA 337. Sous cette appellation
se dessine la future Golf qui va révolutionner le constructeur allemand
en passant tout... à | l'avant
! Cette petite berline monocoque disposera d'un moteur transversal avant et sera
une traction. Tout l'opposé d'une Coccinelle. Le bureau de design VAG et
celui de Giugiaro sont en compétition et finalement c'est le designer italien
qui va l'emporter. Un dessin et des proportions qui feront date et que l'on retrouvera
également sur la Lancia Delta également oeuvre de Giugiaro. |
En
1974 , Volkswagen présente aux journalistes sa nouvelle Golf tandis que
la production à l'usine a démarré le 2 mars. Devant les qualités
de cette petite berline, quelques ingénieurs et techniciens vont se passionner
pour un projet de Golf "sport". En secret, sans réel aval de
leur direction, ils vont développer une Golf sportives en puisant dans
la banque d'organe du groupe. Ne trouvant pas satisfaction sur le plan mécanique,
les ingénieurs vont jeter leur dévolu sur le 1600 cm3 doté
d'une injection Bosch K-Jetronic qui équipe l'Audi 80 GTE. Au passage,
le petit 1600 cm3 gagne 10 ch. C'est donc cette version développant 110
ch à 6 100 tr/mn avec un limiteur de régime à 7 000 tr/mn
qui trouve sa place sous le capot de la Golf qui ne pèse que 780 kg ! C'est
une greffe osée pour l'époque puisque l'on considérait encore
que la puissance limite admissible sur une traction avant était de 100
ch. La boîte mécanique est à quatre rapports. La
direction du groupe, après avoir profité d'une présentation
du projet, donne son feu vert et c'est désormais l'entreprise qui va travailler
sur la finalisation du projet. La direction de VAG y voit surtout l'occasion de
mettre en valeur une gamme complète (la Golf) qui tarde à démarrer
commercialement sur certains marchés comme la France. Il est donc prévu
qu'une série de 5000 exemplaires et l'auto sera appelée "GTI"
pour "Grand Tourisme Injection". Un label qui va vite faire mouche auprès
du public. En
1976, la Golf 1 GTI 1600 est commercialisée dans un marché où,
ocntrairement aux idées reçues aujourd'hui, la Golf n'était
pas précurseur. La Ford Escort RS 2000 ainsi que l'Opel
Kadett GTE étaient déjà sur le terrain. L'Autobianchi A112
Abarth avaient également fait ses premiers tours de roues et la Renault
5 Alpine faisait ses premiers débuts. Toutes possédaient des qualités,
mais la Golf 1 GTI va établir une nouvelle référence avec
une homogénéité hors pair. Légère, un train
avant précis, des suspensions sportives et un moteur volontaire vont vite
imposer la Golf 1 GTI 1600 comme valeur étalon du marché des GTI.
Coqueluche des journalistes, elle va participer avec ses rivales au terrassement
des coupés et cabriolets, souvent moins efficaces et performants, et surtout
nettement plus chers et moins pratiques. Les GTI devienne de véritables
voitures
de sport ! La
Golf GTI reste toutefois très discrète dans sa présentation
extérieure puisqu'elle reste équipée de jantes tôles
en 13 pouces (175/70 HR 13). Seules les extensions
d'ailes en polyester, les petits pare-chocs tous fins et les logos "GTI"
avant et arrière permettent d'identifier la Golf 1 GTI 1600 en 1976. L'habitacle
reçoit des très bons sièges baquets dotés de tissus
carreaux au centre et d'un volant trois branches. La planche de bord reste identique
au reste de la gamme mais reçoit des manos additionnels sur la console
centrale. Petit détail rigolo, le pommeau de vitesse adopte la forme d'une
balle de golf...
Dès l'année suivante, Volkswagen redessine la culasse de son modèle
phare pour y loger de nouveaux pistons. En 1978, le diamètre d'embrayage
est augmenté et un nouveau radiateur d'huile en aluminium est monté.
En 1979, Volkswagen amène quelques évolutions de détails
à la Golf 1 GTI 1600 : nouveaux pare-chocs plus gros et enveloppants (de
type bouclier), nouveaux ressorts de suspensions, tableau de bord amélioré
avec un indicateur de consommation. Les clients de la Golf GTI bénéficient
désormais d'une garantie anti-corrosion 6 ans. En 1980, la Golf GTI reçoit
enfin une boîte 5 rapports qui lui faisait défaut par rapport à
la concurrence. Sa puissance fiscale chute donc au passage pour passer à
8 au lieux de 9 CV. Pour améliorer le confort, Volkswagen va changer encore
de ressorts de suspensions. L'année 1981 constate quelques changements
plus importants dans la gamme Golf : nouvelle planche de bord plus moderne, nouveau
volant, nouveaux tissus intérieurs ("arc en ciel"), réaménagement
des places arrières qui gagnent 4,5 cm, nouveaux blocs optiques arrière
plus gros. Pour
1982, Volkswagen fait évoluer en douceur la Golf 1 GTI 1600 avec quelques
menues modifications : nouveau pare-brise feuilleté, pare-soleil passager
orientable, phares à iode, essuie-glace avec lave-glace arrière
et avertisseur sonore deux tons. La Golf 1 GTI évolue une dernière
fois pour sa dernière année de vie avec en prime un nouveau moteur
1800 cm3 de 112 ch. Un ordinateur de bord est installé sur le combiné
d'instruments une montre à affichage digital fait son apparition, et un
feu anti-brouillard arrière est monté de série. Une version
5 portes est disponible pour la première fois.
Nous
remercions vivement Aurélien webmaster du site de Golf Passion GTI.com
pour sa gentillesse, sa disponibilité et surtout ses conseils éclairés.
Nous vous conseillons de consulter son site animé par des fondus et connaisseurs
des GTI de Wolfgsburg : Golf
Passion GTI.com. Nous
remercions également chaleureusement Eric le propriétaire de la
Golf 1 GTI 1600 blanche qui illustre ce dossier et qui a accepté de nous
faire partager ses photos.
| >CHRONOLOGIE
VOLKSWAGEN GOLF GTI 1600 MK1 | 1967 | Démarrage
du projet code EA 337 chez VAG. Ce sont les débuts des études pour
la future Golf. | 1974 | Le
2 mars, la production en série de la VW Golf démarre dans l'usine
de Wolfgsburg.
La Golf est présentée au journalistes.
Le projet
de la Golf GTI démarre en cachette avec des ingénieurs VW. | 1976 | Au
salon de Francfort, Volkswagen dévoile sa Golf GTI. Elle est uniquement
livrable en 2 portes avec une boîte de vitesses à 4 rapports. Elle
reprend le moteur de l'Audi 80 GTE. | 1977 | La
culasse est partiellement redessinée et hérite de nouveaux pistons. | 1978 | Augmentation
du diamètre de l'embrayage et nouveau radiateur d'huile en aluminium. | 1979 | La
Golf GTI connait quelques modifications légères : nouveaux pare-chocs
plus gros et enveloppants (de type bouclier), nouveaux ressorts de suspensions,
tableau de bord amélioré avec un indicateur de consommation.
Introduction
d'une garantie anti-corrosion de 6 ans. | 1980 | La
VW Golf GTI reçoit enfin une boîte de vitesses à 5 rapports,
ce qui fait chuter sa puissance fiscale de 9 à 8 CV. De nouveaux ressorts
de suspensions sont montées pour améliorer le confort. | 1981 | Volkswagen
revisite sa Golf et par conséquant la GTI 1600 : nouvelle planche de bord
plus moderne, nouveau volant, nouveaux tissus intérieurs ("arc en
ciel"), réaménagement des places arrières qui gagnent
4,5 cm, nouveaux blocs optiques arrière plus gros. | 1982 | Améliorations
de détails sur la Golf 1 GTI 1600 : nouveau pare-brise feuilleté,
pare-soleil passager orientable, phares à iode, essuie-glace avec lave-glace
arrière et avertisseur sonore deux tons.
VAG France commercialise une
série limitée de Golf GTI 16S Oettinger. | 1983 | La
Golf 1 GTI évolue une dernière fois pour sa dernière année
de vie avec en prime un nouveau moteur 1800 cm3 de 112 ch. Un ordinateur de bord
est installé sur le combiné d'instruments une montre à affichage
digital fait son apparition, et un feu anti-brouillard arrière est monté
de série. Une version 5 portes est disponible pour la première fois. |
Mais
aussi, toutes les Volkswagen sportives essayées dans le guide
des sportives de L'Automobile Sportive : ->
Volkswagen | >EN
MARGE DE LA SERIE... | | >VOLKSWAGEN
GOLF GTI "COUPE"
Avec
ses qualités reconnues, la Golf GTI va vite avoir des dérivés
sportifs. Dans la coupe Golf évidemment, mais également en rallye
comme l'illustre cet exemplaire exposé au musée volkswagen. |
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