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Ford,
la tradition des compactes sportives n'est pas nouvelle,
à commencer par la mythique Ford
Cortina Lotus, sorte de "R8 Gordini"
britannique. La première génération
de Ford Focus avait du attendre presque sa fin de vie,
en 2002, pour pouvoir profiter coup sur coup de variantes
sportives. D'abord avec les "timides" Focus
ST 170, puis ensuite avec la tonitruante et limitée
Focus RS, dont la sportivité affirmée n'était
qu'un prétexte à l'homologation en rallye.
Quoiqu'un peu |
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décevante
aux yeux des passionnés, la Focus ST 170 avait
au moins l'immense mérite d'inaugurer un nouveau
label "ST" pour Sport Technologies, qui vient
remplacer les labels "XR" des années
80-90. La Ford Fiesta ST 150 arbore également
ce label "ST" et est la digne représentante
de l'esprit que souhaite insuffler le département
Ford TeamRS sur ses sportives.
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C'est
sous la direction de Jost Capito, dont la compétence en sport automobile
est éprouvé depuis quelques années déjà, que
le département Ford TeamRS a travaillé à l'élaboration
de la Focus ST 225.
Le cahier des charges délivré pour cette nouvelle Focus, était
d'être la plus puissante des Focus jamais produite, mais de conserver une
polyvalence ainsi qu'un agrément très marqués. Et, toute
l'équipe du département Ford TeamRS avait pour secret espoir d'avoir
une Focus ST 225 plus efficace et performante encore que feue la Focus RS première
mouture. Une
des principales nouveautés marquantes de cette Focus ST 225 est son moteur.
Une fois n'est pas coutume, la Focus "sportive" va utiliser le programme
Global Shared Technologies et piocher dans le catalogue des organes Volvo pour
se doter d'un cinq cylindres inédit à Dearborn. D'une cylindrée
de 2,5 litres, et coiffé d'une culasse à 20 soupapes, ce cinq cylindres
Duratec a été profondémment travaillé par les ingénieurs
motoristes de Ford pour lui donner du caractère et de la performance. Pour
aller chercher la puissance, les motoristes ont eut recours à des techniques
évoluées et éprouvées : arbre à cames variables
(Ti-VCT : Les arbres à cames en tête entraînés par courroie
actionnent des poussoirs commandant 4 soupapes par cylindre. Le diamètre
des soupapes d'admission est de 31 mm tandis que celui des soupapes d'échappement
est de 27 mm. Les deux arbres à cames peuvent être réglés
en continu sur 50 degrés côté admission et sur 30 degrés
côté échappement), volant moteur allégé, nouveaux
injecteurs, commande d'accélérateur plus directe... Mais surtout,
un turbocompresseur KKK-Warner intégré se charge de faire sonner
la cavalerie. Et des chevaux, la Focus ST 225 n'en manque pas en se plaçant
dans le groupe de tête lors de sa commercialisation à l'automne 2005
avec 225 ch à 6000 tr/mn. Un gros travail a été réalisé
sur la courbe de couple pour permettre un agrément optimal et de très
bonnes reprises. Résultat : 320 Nm de 1400 à 4000 tr/mn. Equipée
de la boîte de vitesses mécanique à six rapports (M66), la
Focus ST 225 dispose de performances enviables avec un 0 à 100 km/h avalé
en 6,8 secondes, un kilomètre départ arrêté en 27 secondes
et une vitesse maximale favorisée par le Cx de 0,30 (en version 3 portes)
qui dépasse de peu les 240 km/h. Les
responsables châssis de Ford étant très satisfaits des standards
élevés de la première génération de Focus,
n'ont pas souhaité tout révolutionner sur la nouvelle. Après
avoir exploité avec succès pendant sept années la suspension
arrière 'Control Blade' inaugurée sur la première Focus,
Ford Vehicle Engineering a préféré lui apporter des améliorations
plutôt que la transformer complètement. De plus, un nouveau faux-châssis
avant rigide constitue la base du comportement du châssis de la nouvelle
Focus et a fait l'objet d'une optimisation particulièrement approfondie.
Gunnar Herrmann, directeur de la gamme des véhicules du segment C chez
Ford Europe a déclaré : "Il était vital pour nous que
la nouvelle gamme Focus conserve sa position dominante sur le marché. Aussi,
dès le départ, le châssis du nouveau modèle a été
conçu pour garantir un comportement routier et des qualités dynamiques
exceptionnels". La
Focus ST utilise un train avant identique aux versions normales, doté de
bras transversaux et d'éléments de suspension de type MacPherson.
Ford a été le premier constructeur à introduire des éléments
MacPherson sur des voitures de série dans les années 1950 et continue
de leur faire confiance encore aujourd'hui. La caisse déjà très
rigide de la nouvelle Focus a été encore renforcée sur la
version ST : une traverse supplémentaire a été ajoutée
au niveau du tablier entre les tourelles de suspension. Les dimensions des ressorts
de la ST ont été calculées de manière à ce
qu'ils offrent un débattement total d'environ 200 millimètres, bien
que la garde au sol de la ST soit inférieure de 15 millimètres à
celle d'une Focus normale. Cette hauteur de suspension réduite est associée
à une course en compression plus ferme et plus courte des ressorts mais
à une course plus longue en détente. Etant donné que le débattement
total des suspensions est plus grand, les pneus de la Focus ST assurent un meilleur
contact avec la surface de la route - "sur la totalité du rebond négatif,"
- comme le disent les ingénieurs dans leur jargon - ce qui optimise la
tenue de route dans les pires conditions.
La
suspension arrière a été optimisée par l'adoption
de bagues caoutchouc plus rigides au niveau des bras inférieurs, tandis
que la géométrie du train a été améliorée
pour supporter plus efficacement les forces latérales accrues. La direction
EHPAS (direction assistée électro-hydraulique) a été
adaptée sur la nouvelle Focus pour plus de confort lors des manoeuvres
à vitesse réduite, ainsi que de meilleures sensations de conduite
et une plus grande stabilité à vitesse élevée.Les
ressorts de la suspension avant de la Focus ST ont été raffermis
de 30 % et le réglage des amortisseurs redéfinis. Les ressorts de
la suspension arrière ont également été raffermis
de 30 % et les dimensions de la barre anti-roulis accrues de 5%. Ces améliorations
confèrent ainsi deux avantages majeurs à la Focus ST : une adhérence
impressionnante et une tenue de route exceptionnelle. Globalement, l'abaissement
du châssis améliore nettement les sensations de conduite. La
Focus ST est équipée d'un système de freinage performant
: ses étriers de freins à quatre pistons pincent des disques ventilés
de 320 millimètres de diamètre à l'avant tandis qu'à
l'arrière, les étriers de freins à deux pistons sont associés
à des disques de 280 millimètres. En outre, le système de
freinage antiblocage (ABS) avec répartiteur électronique de la force
de freinage (EBD) garantit un freinage sûr et maîtrisé en conditions
extrêmes. La Focus ST est également équipée du programme
de stabilité électronique (ESP). L'ESP intervient en situation critique
et assiste le conducteur en freinant les roues de manière individuelle
en fonction de la situation rencontrée.
Chris Clements, styliste en chef du TeamRS, qui a cherché à conférer
une certaine maturité à ce modèle compact, et à affirmer
son statut de grande soeur de la Fiesta ST. David Hilton, styliste chargé
de l'extérieur, a travaillé en étroite collaboration avec
Chris Clements pour affiner les lignes de la version ST. Pour mener à bien
sa tâche, il a eu à sa disposition des matériaux de grande
qualité. "La nouvelle Focus offre d'excellentes proportions ; il a
donc été facile de souligner son caractère résolument
sportif," a-t-il ajouté. Les amateurs de véhicules sportifs
reconnaîtront au premier coup d'oeil une Focus ST. La Focus ST reprend la
silhouette discrète et équilibrée de la nouvelle Focus en
l'affinant encore davantage. Avec sa hauteur de suspension réduite, la
ST affiche clairement ses intentions, campée sur ses pneus taille basse
225/40 R18 montés sur des jantes en aluminium de 18 pouces. A l'avant,
un bouclier exclusif intègre une calandre inférieure en forme de
trapèze, il confère à la Focus ST un centre de gravité
plus bas tout en mettant en valeur son style plus affirmé. La ST se distingue
également par sa calandre supérieure, qui est plus haute et plus
étroite que celle des autres modèles de la gamme. Ces deux calandres
reçoivent une grille de couleur graphite dotée d'un motif triangulaire
distinctif. De
part et d'autre de la calandre inférieure se trouvent les antibrouillards
qui bénéficient d'un traitement en aluminium brossé. A l'arrière,
les feux de recul et de brouillard reçoivent un traitement similaire tandis
que le bouclier a été sculpté pour créer un effet
d'extracteur et laisse apparaître la double sortie d'échappement
chromée. Des bas de caisse spécifiques - alignées avec la
crosse du bouclier avant - font ressortir encore davantage la silhouette surbaissée
de la Focus ST. Une attention toute particulière a été apportée
au dessin des badges ST appliqués sur les ailes avant et à celui
des jantes en alliage à cinq branches. Enfin, les pneus à taille
basse renforcent visuellement le caractère sportif de la voiture. La Focus
ST se distingue également par un becquet arrière plus large. Conçu
pour améliorer l'aérodynamique et l'esthétique du véhicule,
il déborde de la largeur du hayon, juste au-dessus du troisième
feu stop. A noter que le becquet, les poignées de portes, les rétroviseurs
et les jupes de bas de caisse sont peints couleur carrosserie. L'habitacle
de la Focus ST se dote d'un combiné d'instruments spécifiques à
trois compteurs, intégré dans le panneau supérieur du tableau
de bord, qui la démarque immédiatement d'une Focus classique. Ses
trois compteurs affichent la pression de suralimentation, la température
et la pression d'huile. Les autres cadrans intégrés aux combiné
principal - le tachymètre gradué jusqu'à 250 km/h, le compte-tours,
le thermomètre et la jauge de carburant - bénéficient d'un
nouveau graphisme exclusif associé à un cerclage en finition aluminium.
La Focus ST est équipée en série de sièges Recaro
qui garantissent un maintien latéral optimum en conduite sportive. Si le
client le désire, ces sièges peuvent être en partie coordonnées
avec la couleur extérieure du véhicule sur l'enveloppe des appuis-tête,
les coussins latéraux des dossiers de siège, et le long des coussins
d'assise. Cette option est disponible avec certaines teintes de la gamme Focus
ST dont le bleu performance et l'orange électrique. Une sellerie cuir intégrale
ainsi que des sièges arrière individuels sculptés sont également
disponibles en option. La Focus ST dispose d'autres équipements spécifiques
comme les pédales avec patins en caoutchouc réalisées en
aluminium et des plaques de seuil marquées du logo ST. Après
un sacre de champion du monde 2006 des constructeur en WRC avec la Focus WRC,
Ford Autriche et Ford Suisse commercialisent des séries limitées
sur base de Focus ST à la présentation spécifique (Cf. encadrés
"séries
spéciales").
Véhicule
toujours commercialisé... Dossier "vivant" qui sera complété
au fil des nouveautés sur la Ford Focus ST 225 (dernière MAJ : 21/08/2007).
| >CHRONOLOGIE
FORD FOCUS ST 225 | 2004 | Lancement
de la nouvelle Ford Focus Mk2.
En mars au salon de Genève, présentation
de la future Ford Focus ST 225 sous forme de concept car.
En novembre, la nouvelle
Focus a été le premier et le seul véhicule à obtenir
100 % aux tests EuroNCAP sur la protection des occupants, aussi bien en cas de
collision frontale décalée qu'en cas de collision latérale. | 2005 | A
l'automne, début de la commercialisation de la Ford Focus ST 225.
Le
17 novembre, la Focus ST 225 est disponible dans les concessions françaises. | 2006 | En
novembre, après 27 années d'attente, Ford est sacré champion
du monde des constructeur en WRC. | 2007 | En
mars, Ford Switzerland fête le titre de champion du monde WRC des constructeur
de Ford avec une série limitée à 100 exemplaires.
Le 12
juillet, commercialisation de la Ford Focus ST 225 WRC Edition en Autriche en
série limitée à 50 avec présentation spécifique
pour honorer le titre de champion du monde en 2006 et les nombreuses victoires
de Marcus Gronholm.
Le 7 novembre, Ford UK annonce et présente une Focus
ST500, série spéciale commémorative. |
>Témoignages,
retrouvez des passionnés propriétaires de Ford
GTI et sportives dans la rubrique "Vous
et Votre GTI"
>Fonds
d'écran Ford sportives
>Retrouvez
nos annonces de Ford
sportives d'occasion ci-dessous :
| >EN
MARGE DE LA SERIE... | | >FORD
FOCUS WRC Ford
n'a pas hésité à promouvoir sa nouvelle Focus en la lançant
à l'assaut du championnat WRC. Fort différente de la ST 225 dont
elle ne dérive pas, elle s'est heurtée jusqu'à présent
à Sébastien Loeb et sa diabolique Citroën, jusqu'à l'année
2006, année du sacre constructeur pour la Focus WRC... |
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