Ford Focus RS

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Ford Focus RS
2002 – 2003

Depuis 1999, Ford étonne les observateurs avec sa Focus au design très tranché et dénommé « edge design ». Un parti pris d’autant plus étonnant que la précédente Escort se voulait tellement consensuelle qu’elle en devenait insipide, stylistiquement parlement. Si le design est novateur quitte à déranger (c’est voulu), la Ford Focus poursuit la révolution de la firme à l’ovale en matière de comportement routier initié avec la Mondeo en se plaçant en tête de peloton avec les françaises (Peugeot 306, Citroën Xsara et Renault Mégane) régulièrement au hit parade des châssis les plus rigoureux et efficaces. Parallèlement, Ford poursuit son engagement en Championnat du Monde des Rallyes avec sa Focus RS . Il faudra attendre 2001 pour que Ford dévoile une digne héritière de la Ford Escort RS Cosworth . Mais force est de constater que les fans ne seront pas déçus. La nouvelle Focus RS est habillée d’une robe sportive à souhaits, illustrant ses 220 ch et sa sportivité exacerbée. Dans les raffinements sportifs hérités de la compétition , la Focus RS qui reste une traction , adopte un autobloquant Quaife pour une motricité et agilité diabolique . Enfin, sa production est limitée car limitée à 4 500 exemplaires. Continue reading

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Volkswagen Golf 4 R32

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Volkswagen Golf 4 R32
2002 – 2003

Volkswagen, depuis la Golf GTI 1600 mk1, s’est imposé comme l’initiateur et la démocratisation du phénomène GTI. Non content d’avoir lancer le mythe auprès du public, Volkswagen a souvent été la locomotive du segment des GTI en imposant de nouvelles évolutions. Moteur avec culasse à 16 soupapes, puis compresseur en G sur les Golf GTI Mk2 (les GTI 16S ou 16V et les GTI G60) . Sur sa Golf Mk3, les versions GTI et GTI 16V ont perduré, mais Volkswagen a frappé un grand coup avec dès 1991 la Golf VR6 Mk3. Elle fut ainsi la première à oser un moteur 6 cylindres dans une caisse compacte, allant ainsi châsser sur des terres plus prestigieuses. Il faudra attendre bien plus tard les Alfa Romeo 147 GTA et BMW 323 ti pour avoir une offre similaire. Alors sur la quatrième génération de Golf, on était en droit de s’attendre à une énième nouveauté en matière de choix technique/technologique afin de conserver son avance dans le segment des GTI.

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Peugeot 206 RC

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Peugeot 206 RC
2003 – 2007

La Peugeot 206 est venue combler un trou qui existait dans la gamme Peugeot. En effet, la 205 n’avait pas été remplacée volontairement et la 106 et 306 se chargeaient de ratisser plus large. Mais devant le succès de la Renault Clio , il s’est avérer pour Peugeot que ce segment de marché n’est pas à négliger, bien au contraire. Après un début de carrière chez les sportives avec la 206 S16 dès 1999, il faudra attendre 2003 pour enfin pouvoir apprécier le retour de Peugeot parmi le grâtin des GTI. Bien que présentée au salon de Paris en septembre 2002, il faudra attendre 2003 pour aller retrouver la Peugeot 206 RC dans les show-rooms des concessions Peugeot. Continue reading

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BMW 325ti compact E46

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BMW 325ti compact E46
2001 – 2005

En 1994, BMW avait créé la surprise en lançant la Série 3 « compact ». Le constructeur bavarois ressuscitait alors un genre disparu depuis les 2002 tii compact des années 70. Et comme il s’agissait de faire simple et efficace, cette série 3 compacte , bien que basée plastiquement sur la génération E36, reprenait en réalité le train arrière des générations E30, ainsi que la planche de bord. Voiture un peu hybride donc, elle permit cependant à BMW de conquérir environ 400 000 clients, d’autant que le tarif restait attractif. Elle connut deux déclinaisons sportives, la 318ti et la 323ti, cette dernière étant équipée du 6 en ligne de 163 ch. Mais depuis, Audi avait alors tapé très fort avec son A3 et ses déclinaisons sportives (1.8 T et S3) tandis que Mercedes -Benz y allait de son coupé sport dérivé de la Classe C génération W203. Dans un marché aussi concurrentiel, BMW commercialisa donc en juillet 2001 une toute nouvelle mouture de série 3 compact. Mais cette fois-ci, pas question de « bricolage » intergénérationnel, tout est basé sur la série contemporaine. Et sous le capot frappé de l’hélice, on trouve le six en ligne 2,5 litres développant 192 ch. Continue reading

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Audi S3 Mk1

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Audi S3 Mk1
1999 – 2003

Lorsqu’en 1996 Audi dévoile son A3 , le constructeur d’Ingolstadt allait prendre une avance certaine sur ses concurrentes directes Mercedes-Benz, BMW, Jaguar et Volvo. D’ailleurs, Jaguar n’a toujours pas de compactes dans son catalogue et Volvo devra attendre 10 ans pour riposter avec sa C30 T5 . Audi profite du partage des plate-formes communes dans le groupe VAG. Ainsi la nouvelle Audi A3 partage la même plate-forme que la Volkswagen Golf 4 , la Seat Leon première du nom, mais aussi l’Audi TT. Pas étonnant dès lors que le partage des organes mécaniques Continue reading

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