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 orsqu'en
1996 Audi
dévoile son A3,
le constructeur d'Ingolstadt allait prendre une avance certaine sur ses concurrentes
directes Mercedes-Benz, BMW, Jaguar et Volvo. D'ailleurs, Jaguar n'a toujours
pas de compactes dans son catalogue et Volvo
devra attendre 10 ans pour riposter avec sa C30
T5. Audi profite du partage des plate-formes communes dans le groupe
VAG. Ainsi la | nouvelle
Audi A3 partage
la même plate-forme que la Volkswagen
Golf 4, la Seat Leon première du nom, mais aussi l'Audi
TT. Pas étonnant dès lors que le partage des organes mécaniques
se fassent aussi dans le même sens... |
L'Audi
S3 n'est apparue au catalogue Audi en France qu'en mai 1999. Basée
sur une A3 en carrosserie 3 portes uniquement, l'Audi S3 est basée sur
la finition Ambition (qui est le niveau de finition réservé aux
motorisations les plus généreuses) avec en plus de série
une sellerie cuir Recaro (ou mixte cuir et Alcantar au choix du client). L'équipement
de série est donc pléthorique alors que la S3 profite de la qualité
de finition et de présentation Audi, qui fait alors figure de référence
dans le milieu des compactes.
La
présentation extérieure de la S3
est relativement discrète puisque selon Audi à
l'époque "la ligne de la S3
est axée sur le caractère sportif mais reste
volontairement discrète." L'amateur pourra
toutefois la distinguer du reste de la production A3 par ses
nombreux détails évocateurs : boucliers avant
et arrière plus enveloppants, double sortie d'échappement,
jantes alu de 17 pouces, jupes latérales, feux avant
Xenon, becquet arrière, bas de marche en plastique.
A noter une option rétros chromés qui apparaîtra
par la suite au catalogue. Visuellement on devine que la S3
a quelque chose de plus qu'une "simple" A3. Ne cherchez
plus, les dimensions parlent d'elles-même : 44 mm de
plus en largeur et 10 mm de moins en largeur. Cela explique
donc cet aspect visuel plus trapu.
C'est
avant tout le travail de l'empreinte au sol qui a dicté
cette augmentation de la taille de la S3. Les bras de suspensions
sont renforcés, une nouvelle épure de train
avant a été dessinée et les combinés
ressorts-amortisseurs ont été abaissés
et raffermis. En complément, Audi a monté d'office
sa transmission Quattro, bien connue des amateurs de la marque
aux anneaux. Le système en fait repris intégralement
de l'Audi TT contemporaine équipée également
de la même mécanique. Les glissements des roues
entre elles sont gérées par un coupleur hydraulique
et électronique entre l'essieu avant et l'essieu arrière.
En complément du système Quattro,
un ASR se charge de la motricité sur les roues avant
et l'EDS vient freiner une des roues avant en cas de perte
d'adhérence lors des phases de démarrage. Un
système déjà vu sur les Volkswagen
Golf VR6. De série la S3 est chaussée
de pneumatiques en 225/45 R17.
Sous
le capot avant, la S3 dévoile une mécanique
très familière chez les sportives du groupe
VAG : le 1 781 cm3. Un quatre cylindres coiffé
d'une culasse à 20 soupapes qui est aidée dans
sa quête de la puissance maximale d'un turbocompresseur
KKK K04
(1 bar) avec 2 échangeurs air/air. La puissance est
annoncée à 210 ch à 5 800 tr/mn et un
couple de 270 Nm de 2 100 tr/mn à 5 000 tr/mn. Des
valeurs de couple qui annoncent un caractère moteur
souple et très polisé même si les performances
sont canon : 235 km/h en vitesse maxi, 6,9 secondes pour le
0 à 100 km/h et moins de 28 secondes pour le kilomètre
départ arrêté. Et encore, le moteur doit
entrainer un poids total de 1 375 kg. Si on a pu s'étonner
d'avoir "seulement" 210 ch lorsque le même
moteur développait 225 ch sous le capot de l'Audi TT
Quattro, il fallait y voir des choix dictés purement
par le marketing.
| >EVOLUTIONS
: FACELIFT ET PLUS DE "WATTS" |
| En
2000, Audi opère un léger restyling sur
l'ensemble de sa gamme, qui se rapproche un peu plus de
la S3 visuellement, tandis que cette dernière gagne
une barre anti-rapprochement et troque son antique horloge
analogique contre une numérique sur sa planche
de bord. En 2002, la S3 a enfin le droit d'avoir le moteur
BAM de 225 ch qu'Audi lui avait refusé jusque-là.
Une année plus tard, la gamme A3 première
génération s'éteind, S3 comprise,
et c'est désormais avec la nouvelle A3 et S3 qu'il
faudra compter. |
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| >CHRONOLOGIE
AUDI
S3 MK1 |
1996 | En
septembre, lancement de l'Audi A3 en carrosserie 3 portes uniquement et deux motorisations
: 1,8 litres essence de 125 ch et 1,9 litres TDI de 90 ch. | 1997 | En
avril, Audi coiffe sa gamme A3 essence de la version 1,8 litres turbo qui est
équipée de la même motorisation que la Volkswagen Golf 4 GTI. | 1998 | En
avril, la finition Ambition est enrichie de série : sellerie cuir, sièges
avant sport, volant trois branches, chargeur CD et régulateur de vitesses. | 1999 | En
février, Audi dote sa gamme A3 d'une variante à carrosserie 5 portes,
mais aussi d'un nouveau vaisseau amiral : l'Audi S3 avec son 1,8 litres turbo
de 210 ch et sa transmission intégrale Quattro.
En mai, l'Audi A3 1,8
litres Turbo gagne 30 ch de plus et une transmission Quattro de série. | 2000 | En
septembre, Audi opère un léger restylage sur toute la gamme A3 :
boucliers et calandres retouchés, projecteurs à vitres en polycarbonate.
L'Audi
S3 gagne une barre anti-rapprochement et une horloge numérique au tableau
de bord. | 2001 | En
novembre, l'A3 1.8 Turbo essence gagne une boîte Tiptronic à la place
de la boîte automatique (en option dans les deux cas). | 2002 | En
janvier, toute la gamme A3 reçoit l'ESP de série.
L'Audi S3 évolue
vers le haut avec désormais 225 ch (moteur BAM). |
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2003 |
En
juin lancement de la nouvelle Audi A3.
Arrêt
de l'Audi A3 et S3 mk1. |
>Le
Guide des Sportives, retrouvez toutes les voitures
de sport Audi
sur le site Le
Guide des Sportives, le guide
des voitures de sport sur le net.
Témoignages,
retrouvez des passionnés propriétaires de Citroën
GTI et sportives dans la rubrique "Vous
et Votre GTI"
| >EN
MARGE DE LA SERIE... |
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>AUDI
TT
Chez VAG, la politque des plateformes et des motorisations
communes n'est pas un vain mot ! Avec la même
plateforme que les Audi A3 ou VW Golf, un coupé
à la ligne étonnante et élégante,
l'Audi TT, sera décliné.
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