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années 60 sont prolifiques pour le géant
turinois qui voit ses modèles vendus sur tous les
continents et certains sous licence (comme avec la Fiat
124). Si la Fiat 124 était
l'archétype de la voiture populaire des années
60 (propulsion, moteur avant et caisse "carrée"),
Fiat avait déjà pu expérimenter un
changement complet de cap au niveau architecture technique
grâce à son Autobianchi Primula. C'est l'ingénieur
Diante Giacosa qui fut |
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maître
d'oeuvre sur ce projet commercialisé en 1964,
et fort des enseignements et des résultats commerciaux
encourageants, Fiat a décidé de reproduire
la même architecture pour sa future Fiat 128.
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Le
Dottore Giacosa est fier de son travail avec la 128 car il
estime que sa dernière née représente
le meilleur compromis possible entre simplicité technique,
confort, efficacité et prix comme il le raconte dans
son livre (D. Giacosa, I miei 40 anni...). D'ailleurs,
un an après sa présentation au salon de Turin
en 1969, la Fiat 128 est est élue voiture de l'année
en Suède, en Hollande, en Angleterre et en Tchécoslovaquie.
Un véritable plébiscite pour une voiture à
vocation populaire.
La
Fiat 128 Rally a les honneurs du salon de Genève en 1971. On ne parlait
pas encore de GTI, la Golf
1 GTI 1600 n'arrivant qu'en 1976, et le mot de "rally" était
suffisamment évocateur en ce début des années 70. Elle reprend
bien évidememnt l'architecture générale des 128, à
savoir : moteur transversal avant, traction avant et boîte accolée
au moteur. Mais contrairement aux autres versions la mécanique gagne de
la cylindrée pour s'établir à 1290 cm3. Il développe
ainsi 67 ch à 6200 tr/mn et 9 mkg de couple à 4000 tr/mn. Cette
mécanique a pu profiter d'une paternité heureuse puisque c'est Aurelio
Lampredi qui présida aux destinées de cette mécanique. Avec
son simple arbre à cames en tête, Aurelio Lampredi compléta
la distribution d'un système par courroie crantée, plus silencieux
selon lui. Le quatre cylindre était alimenté par un carburateur
double corps Weber 32 DMTR. Les
performances de la Fiat 128 Rally étaient honnêtes pour l'époque
mais complètement dépassées aujourd'hui. Ne comptez pas dépasser
les 150 km/h en vitesse maxi, et le 0 à 100 km/h est franchi en 12,6 secondes.
C'est toujours mieux qu'une Mini Cooper S de 1998
! L'exercice du kilomètre départ arrêté est plus terrible
encore avec 34,7 secondes. Mais
au-delà des performances pures, la Fiat 128 Rally profitait d'une suspension
moderne et évoluée à roues indépendantes. Les journalistes
de l'époque louaient alors ses qualités routières. La suspension
par rapport à la série était renforcée et le freinage
avait hérité d'un servo-frein que le reste de la gamme ne reçu
qu'à partir de 1972. Par
rapport au reste de la gamme, la Fiat 128 Rally profitait d'une présentation
spécifique très connotée automobile
sportive : phares additionnels, calandre noir mat, pare-chocs en trois
parties à l'avant, bandes autocollantes noires sur la bas de caisse, quatre
feux ronds et jantes alliage. L'habitacle recevait des sièges avec appuis-têtes
(généralisé sur toute la gamme qu'à partir de 1977),
un volant ajouré et une instrumentation plus complète. Assez
curieusement, si la carrière de cette 128 Rally fut des plus brèves
en s'éteignant en 1975, Fiat n'eut pas l'audace de s'aventurer avec en
compétition officiellement. La gamme 128 fut arrêtée en 1980.
La Fiat 128 connu des dérivées produits sous licence Zastava et
également en Egypte. A noter qu'en 1977 une version Abarth évocatrice
fit son apparition, mais la puissance était en, baisse avec 7 ch de moins. | >CHRONOLOGIE
FIAT 128 RALLY | 1969 | En
mars, Fiat dévoile la nouvelle 128 au salon de Turin. | 1970 | La
Fiat 128 est élue voiture de l'année en Suède, en Hollande,
en Angleterre et en Tchécoslovaquie.
En août, les Fiat 128 gagnent
une lunette arrière chauffante. | 1971 | En
mars, présentation au salon de Genève de la Fiat 128 Rally (1300
cm3, 67 ch et 150 km/h).
En avril, quelques modifications de détails
sont apportés à l'éclairage (réglage des phares et
plaque de police)
En mai, le schéma électrique est amélioré
avec 8 fusibles au lieu de 10.
En juillet, Zastava présente au salon
automobile de Belgrade sa version 128 dérivée de la berline Fiat
et qui sera fabriquée sous licence.
A l'automne, l'intervalle de remplacement
des courroies de distribution passe de 40 000 à 60 000 km.
En octobre,
les premières Fiat 128 Rally sont livrées en Allemagne de l'Ouest.
En
fin d'année, Fiat et Bertone tombent sur un accord pour la l'élaboration
et la production d'un spider 128. | 1972 | En
janvier, nouvelle garantie de 6 mois kilométrage illimité sur tous
les 128 neuves.
En mars, commercialisation es Fiat 128 Coupé Sport.
En
octobre, Fiat peaufine sa gamme 128 : nouvelles calandres, nouvelles poignées
de portes, nouveaux amortisseurs, nouveaux sièges et désormais toute
la gamme reçoit un servo-frein de série. | 1973 | En
octobre, Fiat utilise un nouveau procédé de traitement des corps
creux sur leur carrosserie et porte ainsi la garantie anti-corrosion à
2 ans. | 1974 | En
mai, la fabrication des Zastava 1100 démarre.
En juin, présentation
de la Fiat 128 "Special" avec deux moteurs : 1100 cm3 et le 1300 cm3
avec 60 ch. | 1975 | Arrêt
de la commercialisation des 128 Rally. | 1977 | Appuis-têtes
en série sur toute la gamme.
En août, série spéciale
128 Abarth avec le moteur 1300 cm3 de 60 ch. Sa présentation diffère
des autres modèles de la gamme : phares à iode, appuis de tête
pour tous les sièges, lave-glace électrique, jantes alu Felgen 13
pouces avec pneus 165/70-13, échappement Abarth. tachymètres, thermomètres
d'eau, deux feux de recul et avertisseur deux tons.
En septembre, l'intervalle
des entretiens passe à 15 000 km. |
Mais
aussi, toutes les Fiat sportives essayées dans le guide
des sportives de L'Automobile Sportive : ->
Fiat | >EN
MARGE DE LA SERIE... | | >FIAT
128 RALLY 1600 Quelques
modèles spéciaux existèrent sur base de 128 Rally dont cette
version 1600. Outre une présentation spécifique, son moteur de 1580
cm3 développait 93 ch IGM. Ses performances étaient annoncées
comme éloquentes avec 175 km/h en pointe et le km DA abattu en 30 sec. |
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