Renault Clio 4 RS 18

2018 - Renault CLIO R.S. 18

Depuis 2012, Renault a totalement repensé sa matrice pour la Clio 4e génération qui fut présentée au salon de Paris en septembre. C’est également le cas pour la variante RS. Terminé la carrosserie 3 portes body-buildée suggestive, ainsi que le fameux train avant à pivots déportés, ou encore le moteur atmosphérique, et même la boîte mécanique. La Renault Clio 4 RS 200 EDC devient une redoutable GTI polyvalente pétrie de qualités, dont l’efficacité est redoutable, mais dont la sportivité est quelque peu émoussée. Un léger manque de caractère qui a déçu les aficionados, mais pour autant élargit la cible des clients. Néanmoins dès 2015, Renault a écouté les critiques, et proposé une variante Trophy plus sportive et plus affûtée. Ouf ! La Renault Clio 4 RS Trophy reste dans le trio de tête des meilleures GTI du moment. En 2016, Renault apporte quelques menues améliorations à sa gamme Clio, modèles RS compris, sous la forme de nouvelles optiques multi-LED qui modifie le visage de la Renault Clio 4 RS. Continue reading

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Ford Fiesta ST Mk8 Performance Edition

Ford Fiesta ST Mk8 3 cylindres 200 ch (2018)

La Ford Fiesta ST Mk8 a surpris tout le monde avec son « petit » trois cylindres de 1,5 litres. Véritable ode au downsizing, cette mécanique ne manque pas d’allant et met toujours autant en valeur des aptitudes dynamiques exceptionnelles. Fun à conduire, la Ford Fiesta ST est devenue aussi encore plus mature avec des équipements supplémentaires dédiés à la conduite sportive (dont les 3 modes de conduite différents) ou encore à la télématique intérieur pour rester à la page. En Angleterre, la presse spécialisée a ajouté en plus des louanges de leurs confrères internationaux des titres de « Car of the Year » pour la Ford Fiesta ST Mk8. Nos amis anglais n’hésitent pas à aller plus loin encore pour faire parler de celle qui reste une des dernières GTI rescapée des normes antipollution en proposant pour 2019 une série spéciale limitée à 600 exemplaires : la Ford Fiesta ST Mk8 Performance Edition. Continue reading

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Ford Fiesta ST Mk8

Ford Fiesta ST Mk8 3 cylindres 200 ch (2018)

Avec la disparition progressive des GTI abordables et au caractère (réellement) sportif, comprenez avec des aides à la conduite déconnectables et des sensations de conduites sans (trop) de filtres, le tout avec une des trains roulants qui autorisent une belle mobilité, Ford devient certainement l’épouvantail de toute une catégorie. La Ford Fiesta ST Mk7 et son quatre cylindres de 200 ch a marqué les esprits et donné le sourire aux passionnés une fois assis derrière le volant frappé du logo « ST ». Pour fin 2016, Ford présente sa 8e génération de Ford Fiesta qui reste basée sur la génération précédente mais fait la part belle aux économies d’énergie et un meilleur respect de l’environnement. Début 2017, Ford poursuit se lot d’annonce et présente sa nouvelle Fiesta ST qui est désormais équipée d’un… 3 cylindres en ligne ! Scandal ?… Pas vraiment car Ford a mis les petits plats dans les grands et soigne les sensations et performances, tout en faisant un trait d’union avec les contraintes environnementales et règlementaires. Et pour la première fois, la nouvelle Fiesta ST est équipée de modes de conduite sélectionnables, permettant d’ajuster les réglages de l’accélération, de la direction, du contrôle de stabilité et de la valve active de l’échappement. Les modes « Normal », « Sport » et « Track » vont permettre au conducteur d’adapter le caractère du véhicule en appuyant sur un bouton. Disponible de série sur la Fiesta ST Pack, la fonction Launch Control permet de réaliser un démarrage rapide sur circuit, accompagné d’une animation dédiée sur l’écran du tableau de bord. A l’heure où ses rivaux en matière de GTI remise leurs modèles au placard, on ne peut que se frotter les mains devant une telle offre, et féliciter le constructeur à l’ovale pour son initiative et sa constante chez les GTI et compactes sportives… Continue reading

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Renault Megane 2 RS R26.R

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Partis sur une fausse idée, celle de concurrencer plus directement la VW Golf 5 GTI en venant chasser sur les terres sport et luxes, Renault Sport a du vite se rendre à l’évidence. Ses clients sont de véritables amateurs de voitures de sport pour qui le label Renault Sport doit plus satisfaire leur coup de volant que leur ego sur les rues des beaux quartiers. Certes, si la Mégane RS première mouture était toutefois sportive avec son moteur turbo de 225 ch, son châssis plus ferme et son look très sportif, assez rapidement ses qualités dynamiques furent pointées du doigt ainsi que certains choix en matière d’électronique assez étonnant : ESP et ASR non déconnectable, AFU qui ne s’efface pas lorsque le conducteur roule sur circuit, et un amortissement encore à parfaire. Un comble pour une voiture de sport issu du label RST (Renault Sport Technologie ). La série limitée Trophy va se charger de changer la donne en apportant pour la première fois le châssis Cup dans la gamme Mégane RS, car cet équipement deviendra une option par la suite. Renault Sport n’aura dès lors de cesse de tendre toujours plus vers le sport et les amateurs de trajectoires. La gamme Mégane RS va ainsi évoluer soit vers le sport-luxe avec les versions standards, soit vers le « sport-sport » avec des options comme le châssis Cup ou encore les baquets Recaro. Avec l’arrivée de la F1 Team, bleue ou noire, Renault Sport avoue ainsi déjà une 4e évolution châssis depuis son lancement ! Mais en novembre 2006, la Mégane F1 Team R26 se charge d’enfoncer le clou et la concurrence. Son châssis cup est encore amélioré, et surtout elle dispose désormais d’une arme fatale sur son essieu avant : le différentiel à glissement limité GNK taré à 33%, comme sur la Mazda 3 MPS. Prévue au départ en série numérotée (mais pas limitée), elle va rencontrer un vif succès auprès des media et des amateurs/clients de voitures sportives. Ses dispositions routières vont en plus en faire une arme redoutable sur circuit pour les participants assidus aux sorties clubs. Depuis son lancement jusqu’à la mi-juin 2008, la Mégane RS F1 Team R26 a été déjà vendue à 4 820 exemplaires. Qui a dit que les GTI étaient passées de mode ?…. Continue reading

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Renault Clio V6 Mk1

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Renault Clio V6 Mk1
2000 – 2002

Présentée en avant-première au Mondial de l’ Automobile 1998 sous la forme d’une étude dérivée de la version Trophy réservée à la compétition, la Clio Renault Sport V6 est commercialisée en novembre 2000. Projet initié et piloté par Renault Sportn la Clio V6 a été développée en partenariat avec TWR (Tom Walkinshaw Racing), également responsable de l’assemblage en petite série à partir de pièces fournies par Renault. Ce projet a bénéficié de l’ expertise de deux acteurs majeurs du sport automobile . Cette association si prometteuse sur le papier et dans le dossier de presse de la Renault Clio V6 montrera rapidement des signes de faiblesses et quelques lacunes dont la conséquence seront des critiques assez vives dans la presse auto . Stricte deux places, propulsion à moteur en position central arrière, dotée d’un design évocateur de sportivité et d’un moteur V6 3 litres 24 soupapes de 230 ch associé à une boîte de vitesses à 6 rapports, la Clio V6 fait honneur aux R5 Turbo et Turbo 2 des années 70 et 80. Surfant sur la vague de la Formule 1, et complétant une gamme Renault Sport , la Clio V6 apporte une nouvelle réponse des talents des hommes de Renault Sport dans leur passion du produit des véhicules de sport… Continue reading

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Honda Civic type R FN2

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Honda Civic Type R FN2
2006 – 2011

Chez Honda, les petites sportives ont toujours été présentes. C’est même par elles, que le constructeur japonais a forgé son image sportive auprès du public. Ainsi depuis les années 70 la gamme Civic officie, et c’est surtout depuis les années 80, avec notamment l’apparition des coupés CRX sur la base des Civic que Honda a démarré sa belle histoire sport et GTI. La dernière génération était fidèle à l’avant-garde sportive de Honda avec un moteur qui affichait alors un rapport ch/litre unique dans la catégorie. Depuis, la concurrence s’est activée, et Honda a du réagir en commercialisant en 2007 la nouvelle type R. Continue reading

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Honda Civic Type R FN2 Championship Edition

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Depuis des décennies désormais, Honda n’hésite pas à concevoir des véhicules de série à caractère sportif. Si les roadsters (S800 puis S2000) ont eut la part belle, sans compter la désormais postume NSX, c’est surtout la catégorie des GTI et petites sportives qui se sont taillé la part du gâteau dans la politique Honda. Il faut avouer que la « petite » Civic, qui a pris de l’embonpoint avec les années, se prête à merveille aux interprétations sportives du constructeur japonais. Présentée en 2005 sous forme de concept car, puis définitive à Francfort en septembre de la même année, la nouvelle Civic détonne par une ligne novatrice et qui se démarque du reste de la production automobile. Il faudra toutefois patienter encore deux années pour que les amateurs de GTI et bombinettes sportives puissent goûter aux joies des hautes performances. La Civic Type R FN2 est donc sur le marché français depuis 2007, avec toujours au programme sa mécanique et son système V-Tec inauguré à la fin des années 80. Pour 2009, outre des améliorations apportées à toute la gamme Civic, la Type R se dote d’une série spéciale, mais non limitée, baptisée Championship Edition. Son arme secrète ? Une présentation spécifique et surtout un différentiel à glissement limité de série tant attendu depuis 2007… Continue reading

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Citroën DS3 Racing

Citroën DS3 Racing

Citroën DS3 Racing
2010 – 2011

Citroën affiche un dynamisme commercial et marketing évident ces dernières années. Avec une multitude de nouveautés, certes plus axées pour la famille et le ludique, la ligne DS pour  » Different Spirit  » (et faisant par là même un beau clin d’œil à l’un des modèles historiques emblématiques de la firme aux chevrons) vient apporter une réponse chic et premium. Une idée, certes très marketing, mais pas si incongrue puisqu’elle va permettre à Citroën avec une différenciation assez nette, de venir troubler les ténors de chaque catégorie concernée. Avec la gamme Citroën DS3, les cibles visées sont très claires : venir bousculer sur leurs propres terrains et à armes égales les Mini Cooper, Fiat 500 et Audi A1. S’offrant une bouille sur mesure et comptant sur les qualités dynamiques naturelles de sa plateforme commune PSA (Citroën C3, Peugeot 207), la Citroën DS3 vient à point nommé. Pour les sportifs en herbe, et face aux Mini Cooper S et Abarth 500, la DS3 THP 150 était une réponse cohérente et sérieuse, certes, mais manquait encore de piment pour venir disputer le sommet de la hiérarchie. Mais surfant sur la Continue reading

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Audi S3 Mk1

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Audi S3 Mk1
1999 – 2003

Lorsqu’en 1996 Audi dévoile son A3 , le constructeur d’Ingolstadt allait prendre une avance certaine sur ses concurrentes directes Mercedes-Benz, BMW, Jaguar et Volvo. D’ailleurs, Jaguar n’a toujours pas de compactes dans son catalogue et Volvo devra attendre 10 ans pour riposter avec sa C30 T5 . Audi profite du partage des plate-formes communes dans le groupe VAG. Ainsi la nouvelle Audi A3 partage la même plate-forme que la Volkswagen Golf 4 , la Seat Leon première du nom, mais aussi l’Audi TT. Pas étonnant dès lors que le partage des organes mécaniques Continue reading

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