Au Salon de Francfort 2017 (IAA), Volkswagen dévoile la sixième génération de Polo, dessinée par Klaus Bischoff, chef designer de la marque depuis 2007, qui lui confère une allure de compacte mature sur la plateforme MQB. Dans ce contexte, la Polo GTI phase 1 est présentée en première mondiale comme le fer de lance sportif de la gamme, franchissant pour la première fois le seuil des 200 ch avec un 2.0 TSI de 147 kW/200 ch et 320 Nm de couple dès 1 500 tr/min, associé d’emblée à une boîte DSG 6 rapports. Cette évolution répond à l’exigence d’une citadine qui se veut une « mini-Golf GTI », profitant d’une rigidité accrue (+50% en torsion), d’un empattement étiré à 2,55 m, d’une largeur accrue et d’une habitabilité de segment C, tout en conservant un poids contenu à 1 355 kg. La Polo GTI 2017 marque ainsi la démocratisation des technologies MQB dans le segment B, avec trains roulants Sport abaissés de 15 mm, différentiel XDS, Active Info Display et une panoplie d’aides à la conduite (Front Assist, ACC, Blind Spot) jusque-là réservées à des catégories supérieures. Succès immédiat : elle dynamise la gamme Polo et perpétue l’héritage des GTI Volkswagen, de la Polo GT G40 de 1987 à la Golf GTI originelle de 1976, en offrant un agrément de conduite exceptionnel dans un format urbain.
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