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ressuscite le mythe en 1990. Depuis 1971 en effet, la gamme Mini n'avait plus
de sportive en son sein. Un vide d'autant plus cruel et incompréhensible
que les Mini Cooper et Cooper S ont forgé leur réputation de 1961
à 71. Certes, les amateurs inconditionnels auront pu se rabattre sur les
Cooper Innocenti jusqu'en 1975, mais après le sport chez les petites urbaines
devait passer dans d'autres marques. En 1990, Rover réutilise le moteur
1275 cm3 qui développe 61 ch pour sa Mini Cooper 1.3. Mais dès 1992,
les normes antipollutions passent par-là, et pour que la Mini Cooper puisse
continuer sa carrière chez les "modernes" les techniciens anglais
vont lui monter un système d'injection monopoint en remplacement du carburateur
SU HIF 44. La puissance demeure quasiment identique avec 63 ch à 5700 tr/mn
et le couple régresse légèrement à 95 Nm à
3000 tr/mn.
BMW
rachète le groupe Rover qu'Honda cède volontiers, lassé de
n'avoir jamais réussi à en faire une entité rentable. BMW
y voit là une occasion unique de reprendre des parts de marché et
acquérir une taille plus en phase avec celle de ses concurrents directs
(Mercedes-Benz, Audi...). La gamme Mini va donc être séparée
du catalogue Rover et est donc lancée sous sa propre marque "Mini".
Un logo est étudié, et la gamme est redécoupée en
attendant la relève puisque BMW prévoit des évolutions futures
de la Mini. BMW voit grand pour Mini et l'avenir lui donnera raison. En
attendant, puisque Mini devient presque "indépendant", BMW va
ressortir les bonnes vieilles recettes marketing pour entretenir la légende,
voire même, puiser tout ce qu'il est possible de faire avec une auto dont
la conception remonte tout de même aux années 50 ! En plus de la
Mini Cooper, BMW va donc prévoir à partir de 1995, la Mini Cooper
S. Véritable invitation à la nostalgie, la Cooper S Mk4 se pare
donc de ses plus beaux atours. Un véritable look de kit car est au programme
avec des élmargisseurs d'ailes qui entourent des jantes look Minilite très
largement chaussées de pneumatiques 175/55 en 13 pouces. Ambiance roulant
garantie ! Les
4 projecteurs additionnels fixés sur le parechocs chromé devant
la calandre chromée elle aussi, rappelle les spéciales de nuit au
Monte Carlo, la suspension sport avec amortisseurs Koni vous permettait alors
de mieux "sentir" la route et surtout ses irrégularités.
Les teintes étaient relativement limitées mais les combinaisons
de couleurs avec des accessoires et des décos autorisaient une bonne dose
de "fashion victim" ! Le top était certainement une teinte rouge
Nightfire red (mica-métallisée), bleue Tahiti blue (mica-métallisée)
ou le verte British Racing Green (métallisée) avec toit et rétros
extérieurs à fonds blancs. A cela on ajoutait alors les deux bandes
blanches sur le capot et pour les fanatiques l'Union Jack sur le toit ou un damier.
On notera la fine sortie d'échappement chromée. L'habitabilité
était toujours aussi compté à bord, mais la présentation
se voulait plus cossue et luxueuse puisque le cuir pouvait être choisi en
option et la planche de bord était en bois de série. Le compteur
est lutôt complet avec des manomètres additionnels et un pédalier
sport argent complète la touche sportive. Il était alors possible
de personnaliser encore plus la Mini Cooper S en piochant dans le catalogue accessoires
très garni et bien pensé. Mais il restait encore beaucoup d'options
pour un modèle qui était tout de même vendu 81 000 francs
en 1996 (12 400 euros !) contre 68 000 francs pour la Mini Cooper standard, plus
rapide puisque moins désavantagée par ses grosses roues. L'addition
était salée et réservait ainsi cette Cooper S qu'aux fanatiques. En
2000, la nouvelle New Mini se profile et les Mini Cooper S terminent leur carrière
à coup de séries spéciales, notamment en Angleterre.
| >CHRONOLOGIE
MINI COOPER S MK4 | 1959 | Présentation
des premières Austin Seven et Morris Mini Minor (848 cm3 - 37,5 ch !). | 1961 |
Lancement des Austin et Morris Mini Cooper équipées d'un moteur
quatre cylindres de 997 cm3 et 55 ch | 1963 | En
mars est présentée la Cooper S MkI dont la cylindrée a été
portée à 1070 cm3. La puissance développée atteint
un superbe 70 ch. | 1964 | Nouveau
moteur de 998 cm3 avec une puissance identique mais une course plus faible et
des suspensions Hydrolastic.
La Cooper S est disponible en deux versions :
970 cm3 et 65 ch ou 1 275 cm3 et 76 ch. | 1967 | Commercialisation
des Mini MkII avec une calandre et un intérieur modifiés, des vitres
AR et des feux agrandis et une boîte synchro sur les S. | 1970 | Commercialisation
des Mini Cooper S MKIII. | 1971 | Fin
de production à l'été de la Cooper S | 1973 | Innocenti
produit sous licence sa Cooper S 1,3 litres avec sa présentation spécifique
et ses 71 ch. | 1975
|
Fin de production des Innocenti Cooper S | 1990 | Nouvelle
Rover Mini Cooper au moteur 1,3 litres de 61 ch | 1992 | La
Cooper hérite de l'injection et s'appelle désormais Cooper 1.3i.
Elle gagne 2 ch. | 1996 | Commercialisation
de la Mini Cooper Monte-Carlo à la présentation spécifique. | 1997 | Présentation
du concept et création de la marque Mini par BMW au salon de Francfort. | 1998
| Commercialisation
de la Mini Cooper S 1.3i à présentation spécifique (ailes
larges, roues 13 pouces...) sans augmentation de puissance. | 2001 | Commercialisation
à l'automne en France des versions New Mini One et Cooper. | 2002 | Commercialisation
de la Mini Cooper S au début de l'année. | 2004 | en
septembre, léger restylage de la gamme New Mini Cooper. | 2006 | Présentation
au Mondial de Paris en septembre de la New Mini Cooper MkII. Moteur 1.5 Turbo
de 170 ch, commun avec PSA. |
>Le
Guide des Sportives, retrouvez toutes les voitures
de sport Mini
sur le site Le
Guide des Sportives, le guide
des voitures de sport sur le net.
| >EN
MARGE DE LA SERIE... | | >MINI
COOPER S KNIGHTBRIDGE L'Angleterre
a connu différentes séries spéciales sur la base de la Cooper
S comme cet exemplaire Knightsbridge et sa couleur si particulière... |
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