Chez Opel dans les années 70 et début 80, la forfanterie et l’originalité n’étaient pas de mise. Seul le sérieux et la robustesse devaient être les deux piliers de la marque au Blitz. Seulement les velléités de son propriétaire, la toute puissante General Motors, étaient fortes pour sa marque européenne. Alors une vraie révolution de palais va s’opérer en ce début d’année 80 en commençant par la Kadett. Véritable lignée historique à Rüsselsheim, qui remonte à plusieurs décennies, c’est en 1984 que la rupture va s’opérer avec la présentation de la nouvelle Kadett série E. Réelle nouveauté, elle va étonner et marquer par un design très fluide et efficace en aéro, mais aussi elle confirme le passage du tout à l’avant, laissant ainsi la propulsion aux grosses berlines statutaires de la marque, et pour un temps encore aux coupés Manta.

Textes : ALIS Webzine – Photos : D.R.

TENUE SPORTIVE
Avec sa proue plongeante dotée de phares en amande qui encadrent une petite calandre, la Kadett poursuit sa ligne fluide jusqu’à son postérieur remonté. Il est surplombé d’un petit aileron qui participe autant au bilan aérodynamique qu’à des considérations plus marketing. Toujours pour améliorer l’aéro, les gouttières ont été supprimées et les jantes de 14 pouces sont presque à voile plein. En fait le travail opéré sur la Kadett GSI rappelle celui réalisé sur l’Alpine V6 GT et V6 Turbo. Vitres quasi affleurantes et rétroviseurs droite et gauche (de série !) sont également profilés. La poupe massive l’est d’autant plus avec des petits blocs optiques oblongs, et l’espace noir mat qui encadre la plaque minéralogique sur toute la hauteur des feux. Finalement assez sobre extérieurement et doté d’un visage lisse, la Kadett se distingue par des boucliers avant et arrière intégrés totalement à la ligne et couleur caisse. Si elle n’est pas la première à adopter cette méthode qui est généralisée ensuite dans toute la production automobile mondiale dès les années 90 et aujourd’hui encore, c’est la Lancia Delta qui en fut la première instigatrice grâce au coup de crayon avisé de Giorgetto Giugiaro. Ne cherchez pas de touches de rouge autre le petit point sur le « i » des logos GSI apposé au centre de la calandre, sur les ailes avant et sur le hayon en bas à gauche. Un bourrelet de caoutchouc noir mat ceinture la caisse, épais sur les boucliers et plus fin sur les flancs. Le client pouvait adopter en option une peinture métallisée. Les coloris pour les Kadett GSI étaient plus variés que sur la Kadett GTE précédente avec du rouge, du gris clair métallisé, du noir ou du blanc.

ELECTRONIC ATTITUDE…
L’habitacle mélange sérieux et austérité avec modernité, ou tout du moins ce qui était alors perçu comme tel en cette première moitié des années 80. Les tableaux de bords à affichages électroniques tentaient une percée pour reléguer au placard les bons vieux compteurs ronds analogiques. L’histoire démontrera que ces tentatives demeureront vaines dans le milieu des sportives, seuls les monospaces et voitures à caractère pratique ou familiale ayant définitivement adopté les compteurs électroniques. Pour sa Kadett, les ingénieurs allemands ont donc fait le choix du compteur électronique (à l’instar de Renault pour sa R11 « Electronique » !) et coloré avec beaucoup d’informations disponibles pour le conducteur : tachymètre, compte-tours, température d’eau, d’huile et voltmètre. Rigolo, mais d’une lisibilité pas toujours évidente, et aujourd’hui un charme désuet. Opel avait souhaité soigner ses occupants avec des sièges Recaro de série comme sur les Ford Escort RS Turbo, ainsi qu’une console centrale légèrement tournée vers le conducteur. Fidèle à la tradition allemande et maison, ce n’est pas la folle ambiance avec des moquettes gris foncées, et des selleries à rayures dans les gris moyens. L’équipement de série était très complet surtout pour un prix affiché à 78 500 FF en 1985 (une Golf GTI était à 80 950 FF et une Fiat Ritmo Abarth à 80 700 FF) avec vitres électriques, autoradio et fermeture centralisée. Quelques options subsistaient encore au catalogue avec l’ordinateur de bord (1 679 FF), la direction assistée (3 011 FF), toit ouvrant transparent (3 133 FF) et la peinture métallisée (909 FF).

MOTEUR CONNU
Si pour la carrosserie Opel a mis les bouchés doubles, sous le capot avant, toujours en position transversal avant, on retrouve le moteur à l’identique ou presque de la Kadett GTE précédente. Le 1,8 litres doté d’une culasse en alliage léger, reçoit un arbre à cames en tête et un injection électronique Bosch L-Jetronic. La puissance demeure inchangée avec 115 ch à un régime haut perché de 5 800 tr/mn, ainsi qu’un couple de 15,4 mkg haut placé lui aussi à 4 800 tr/mn. Cela obligeait alors le conducteur sportif à tomber régulièrement des rapports de la boîte mécanique à 5 vitesses pour conserver du panache dans les reprises. Les performances étaient dans la moyenne de l’époque sans plus dans le segment des GTI et petites sportives. Et pour cause ! Le poids de cette nouvelle Kadett frise désormais la tonne alors que la mécanique demeure inchangée. Heureusement, le Cx très favorable permet à cette Kadett GSI d’être très véloce avec 203 km/h en vitesse maxi pour seulement 115 ch. Joli ! Les accélérations sont déjà nettement moins probantes avec un 400 mètre DA en 16″9 et le km DA en 31″3. A comparer avec les 29″5 de la Renault Supercinq GT Turbo délivrant la même puissance, ou les 31″2 de la Golf GTI avec 112 ch.

CHASSIS SAIN MAIS SANS SAVEUR ?
Le châssis monocoque accueille un système McPherson avec leviers transversaux et longitudinaux à l’avant et un essieu arrière en U à bras tirés. Sur les deux essieux sont montés des barres antiroulis. Petite originalité, les ressorts sont à flexibilité variable. Deux freins à disques ventilés à l’avant sont aidés dans leur tâche par des freins à tambours à l’arrière. La direction à crémaillère offrait un diamètre de braquage de 10,50 mètres. A noter qu’avec l’option direction assistée, la direction était alors plus directe. Les roues alliage de 14 pouces étaient chaussées aux quatre coins en 185/60 R14. La Kadett se distinguait dans la catégorie par un empattement relativement long avec 2 520 cm (2 420 pour la Golf GTI, 2 475 pour la Lancia Delta HF et 2 400 pour la Ford Escort RS Turbo). Cela permettait alors un comportement très stable et équilibré, mais moins vif et joueur qui faisait alors le charme des 205 GTI et des Supercinq GT Turbo.

Autres versions :

• Opel Kadett E GSI
• Opel Kadett E GSI 2L0

Les Rivales :

• Alfa Romeo 33 Quadrifoglio Verde QV
  L’Alfa Romeo Alfasud était considérée comme le vers dans le fruit pour la firme d’Arese . Une démocratisation qui avait en plus une vocation économique nationale avec la production dans l’Italie du Sud d’où son appellation. Pourtant, passée la première surprise des passionnés et amateurs d’Alfa Romeo, l’Alfasud allait acquérir ses lettres de noblesse et ...
• Fiat Ritmo Abarth 130 TC
  Dans le passé, Fiat s’était essayé timidement aux GTI . Nous ne parlerons pas de la 127 Sport dont seule l’appellation et présentation pouvait prétendre à des prétentions sportives, mais plutôt des Ritmo . En 1978, Fiat dévoile au salon de Turin sa nouvelle compacte qui doit apporter du volume et confirmer le savoir-faire de ...
• Ford Escort XR3
  En septembre 1980, Ford dévoile sa nouvelle compacte à succès : la Ford Escort. Avec sa vocation mondiale, elle porte le nom de code interne « Erika » et est dessinée par le duo Uwe Bahnsen et Patrick Le Quément. Mais outre une plastique moderne et bien pensée, qui dégage de larges surfaces vitrées et des proportions ...
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  Après une moisson de succès en rallyes, en 1975, Lancia et Saab démarrent un projet commun : Le projet 600, qui sera également appelé en interne « Y5 » chez Lancia. En raison de la crise du pétrole, Saab tente des rapprochements pour réaliser des économies d’échelle et pouvoir élargir sa gamme à moindre coût. Ils étudieront ...
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CHRONOLOGIE OPEL KADETT E GSI
1984 : En octobre, lancement de la nouvelle Opel Kadett disponible d’emblée en plusieurs carrosseries (3, 5 portes) et diverses motorisations dont la 1,8 litres GSI de 115 ch (reprise du moteur de l’ancienne Kadett GTE).
1985 : L’Opel Kadett décroche le titre de voiture de l’année.
La Kadett remporte le prix de la sécurité délivré par l’AFPA (Association Française de la Presse Automobile).
En septembre, au salon de Francfort, la berline 3 volumes 4 portes et le cabriolet GSI sont dévoilés et commercialisés.
1986 : En septembre, Opel dévoile la Kadett GSI 2 litres avec son nouveau moteur réalésé, dont la puissance est portée à 130 ch.
1987 : Au printemps, les cabriolets Kadett GSI 2 litres et GT sont commercialisés.
A l’automne, au salon de Francfort, Opel se fâche sur sa gamme Kadett avec le version GSI 16V dont le deux litres est coiffé par une culasse à 16 soupapes et développe désormais 156 ch.
1989 : En janvier, la calandre et le bouclier avant de la gamme Kadett (sauf GSI et GSI 16V) sont retouchées pour s’inspirer des versions sportives de la gamme.
L’ABS devient disponible en option sur l’ensemble de la gamme Kadett.
L’Opel Kadett GSI 16V voit sa puissance ramenée à 150 ch.
En septembre, la Kadett GSI 16V est équipée de série de l’ABS.
1991 : Fin de la Kadett qui range au placard son nom. La nouvelle venue s’appelle désormais Astra… comme c’était déjà le cas sur certains marchés comme en Angleterre où la Vauxhall s’appelait « Astra ».

9 CV FISCAUX FICHE TECHNIQUE MOTEUR Type: 4 cylindres en ligne, 8 soupapes, 1 arbre à cames en tête Position: transersal AV Alimentation: Injection Bosch L-Jetronic. Cylindrée en cm3: 1 796 Alésage x course : 84,8 x 79,5 Puissance ch DIN à tr/mn: 115 à 5 800. Puissance au litre en ch DIN : 64,03 Couple maxi en mkg à tr/mn: 15,4 à 4 800 Couple au litre en mkg : 8,57 TRANSMISSION AV. Boîte de vitesses (rapports): Manuelle 5 rapports. POIDS Données constructeur en kg: 950 Rapport poids/puissance en kg/ch DIN : 8,26. ROUES Freins : 2 disques ventilés ( ND mm) et 2 tambours AR ( ND mm). Pneus : AV et AR 185/60 R 14. >PERFORMANCES Vmax : 203 km/h 400 m DA : 16″9 1 000 m DA : 31″3 0 à 100 km/h : 9″ 0 à 200 km/h : ND

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